Malgré sa place de 1er producteur mondial de blé et 2e de maïs, la Chine est très dépendante des pays exportateurs. Elle importe de gros volumes aussi bien pour satisfaire sa consommation intérieure que pour constituer sa réserve stratégique de stocks. L’empire du Milieu était notamment dépendant de l’Ukraine, qui est aujourd’hui dans l’incapacité de lui livrer ses céréales.