Le progrès génétique ne vise pas uniquement l’amélioration de la productivité des cultures. L’évolution des débouchés nécessite la mise au point de variétés répondant à des critères de qualité variés. La génétique est aussi sollicitée pour trouver des variétés moins gourmandes en intrants, résistantes aux maladies et ravageurs ou encore adaptées aux changements climatiques.