Quand ça va mal, vers qui se tourner ?

Les années passent, mais ne se ressemblent pas toujours : mauvaise récolte, achats imprévus, commandes irrégulières… L’accumulation de difficultés peut rapidement submerger l’agriculteur. Dans ce contexte, le comptable constitue un premier niveau d’alerte, grâce à sa lecture chiffrée de la situation.

« Chaque année, nous présentons des analyses de groupe qui donnent un état de santé de l’agriculture dans notre département, avec des critères comme le taux d’endettement moyen, le taux d’annuité sur l’EBE ou les besoins en fonds de roulement » explique Xavier Bozec, qui dirige Accompagnement Stratégie 77, en Seine-et-Marne.

Dans son département, l’agriculture était plutôt en bonne santé mais les situations se tendent : « Nous arrivons à un seuil après deux à trois années difficiles qui s’accumulent », observe le spécialiste. La situation financière peut ainsi basculer rapidement si des problèmes personnels ou de santé s’ajoutent. Même si, dans le monde agricole, la solidarité entre voisins reste réelle, il est difficile de se reposer uniquement sur elle si l’ornière est profonde.

Identifier les signaux d’alerte

Pour le comptable, les signaux d’alerte apparaissent souvent via la rentabilité et la solvabilité de l’exploitation. « Grâce à notre proximité et aux chiffres, nous pouvons détecter les situations critiques », précise Xavier Bozec.

« Il s’agit d’un premier niveau d’alerte. Le rendez-vous de clôture, qui a lieu dans la majorité des cas sur l’exploitation, est de ce point de vue essentiel car il s’effectue en face à face. Nous partageons l’alerte avec le correspondant local de la MSA, qui va déterminer le degré d’urgence et identifier les bons interlocuteurs », explique-t-il. 

Un premier signal d’alerte peut, par exemple, être une comptabilité tenue irrégulièrement. « Nous sommes souples, mais nous nous devons d’être vigilants pour identifier le plus tôt possible un besoin d’accompagnement, car il est alors plus facile de mettre en place des solutions viables », ajoute-t-il.

Des solutions adaptées

« Dans nos réseaux, nous avons également des coachs qui accompagnent l’exploitant dans la révision de sa stratégie ou la restructuration de ses dettes. Puis, si besoin, nous l’aidons à dialoguer avec la banque », complète Xavier Bozec. L’idée est de soutenir l’adhérent à la hauteur de son projet et de son ambition.

Prévenir plutôt que guérir

Au niveau des chambres d’agriculture, les cellules « Réagir » rassemblent plusieurs intervenants, de la MSA aux comptables, en passant par les banques, la Safer, voire les coopératives. « Si l’exploitant est volontaire, la cellule va l’aider à identifier des solutions après un diagnostic et l’établissement d’un prévisionnel », complète le dirigeant. Pour une écoute rapide, les exploitants peuvent également contacter la MSA au 09 69 39 29 19 (numéro Agri’écoute).

Pour prévenir ces situations difficiles, l’élaboration d’un prévisionnel, suivi année après année, permet de vérifier la trajectoire de l’exploitation et de corriger rapidement tout écart. « Calculer son seuil de commercialisation y contribue, or moins de 20 % des agriculteurs le connaissent. Pourtant c’est une référence incontournable, au-delà de la marge et du coût de production, car il tient compte des prélèvements privés et des annuités à payer », précise celui qui le construit depuis une quinzaine d’années à l’échelle du département. « Il faut calculer ce seuil de commercialisation pour sa propre situation, culture par culture, surtout alors que les fluctuations de prix sont de plus en plus importantes », alerte-t-il.

Le comptable aide également à se conformer aux nouvelles obligations, comme la facture électronique. Toutes les exploitations doivent être prêtes à la recevoir dès le 1^er septembre prochain. L’impact d’une non-conformité n’est pas neutre : un retard peut ralentir le flux financier et entraîner des sanctions. Heureusement, il existe des solutions, y compris pour les profils peu digitaux ou implantés en zones blanches.