Le changement climatique favorable à la culture du sorgho en Europe

Avec le changement climatique, le sorgho verra son rendement augmenter en Europe tout en consommant moins d'eau que le maïs, selon une étude de l'INRAE et AgroParisTech.

Parcelle de sorgho grain, avec les épis au premier plan
Le sorgho est adapté aux fortes chaleurs et aux faibles ressources en eau : 47 % de sa production mondiale est réalisée en Afrique. © N. Cornec - Arvalis

Selon une étude réalisée par INRAE et AgroParisTech, la hausse attendue des températures associée au changement climatique augmentera les rendements de sorgho dans la plupart des régions européennes, sauf les plus méridionales où les températures sont déjà très élevées.

Pour cette étude, les chercheurs ont effectué des simulations à l’aide de modèles d’apprentissage automatique. « Pour leur entraînement, nous avons construit de grands jeux de données portant sur au moins dix ans », précise David Makowski, chercheur à l’unité « Mathématiques & Informatique appliquées » Paris-Saclay. « Ils contiennent des milliers de données de rendements du sorgho venant de France, d’Espagne, d’Italie et des États-Unis, ainsi que des données climatiques actuelles et prévisionnelles. »

La production de sorgho est compatible avec la diminution de la disponibilité de l’eau attendue en Europe. « Le sorgho a des besoins en eau assez faibles par rapport au maïs », souligne le chercheur. « II permet de faire, potentiellement, des économies d’eau assez substantielles. »

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