N°412 - juin 2014

Dossier

Travail du sol : dans le sillon des innovations

Face à l’évolution des contraintes qui pèsent sur l’agriculture, quelles pratiques de travail du sol privilégier ? Travailler en profondeur, gratter les premiers centimètrres ou à peine effleurer la surface ? Les instituts techniques et l’INRA conduisent une batterie de recherches et d’expérimentations sur ces modalités. En modifiant la structure de l’horizon travaillé, les interventions mécaniques ont des conséquences directes et indirectes sur le fonctionnement du sol. Elles agissent sur les cycles biologiques et biogéochimiques, sur l’enherbement et l’implantation des cultures et sur les transferts de produits phytosanitaires. Chaque technique présente des atouts qu’il est nécessaire de mobiliser dans le cadre plus général de l’adaptation des systèmes de culture « multiperformants » mais soumis à des contraintes de sol et de climat très variables. Parmi un foisonnement de techniques et matériels utilisés au champ, les témoignages d’agriculteurs illustrent une évolution des pratiques et des choix stratégiques.