Les larves des taupins vivent dans le sol. Elles attaquent le bas de la tige et peuvent entraîner la mort de la plantule. Les taupins les plus fréquents (du genre Agriotes) s’attaquent à de nombreuses cultures légumières et grandes cultures avec, par ordre d’importance : maïs, pomme de terre (attaque des tubercules), tournesol, betterave, céréales de printemps, céréales d’hiver, colza. Le genre Athous, moins fréquent, s’attaque essentiellement aux céréales à paille.