Depuis toujours, les rouleaux figurent parmi les outils obligatoirement présents sur toutes exploitations agricoles. Ils étaient surtout utilisés pour rappuyer les lits de semence et favoriser ainsi le contact sol-graine afin d’améliorer la germination, notamment en conditions sèches. Leur utilisation peut aussi viser d’autres objectifs comme aplanir le sol pour faciliter ultérieurement la récolte (comme sur pois ou en cas de verse de céréales...) ou, et avec des effets plus incertains agronomiquement, rappuyer des cultures déjà installées. De conception initialement très basique, les rouleaux ont considérablement évolué ces dernières années pour s’adapter à des objectifs de plus en plus précis de travail, qu’ils soient représentés par le type de sol, la nature des cultures ou la technique de travail du sol.